美前驻华大使发出警告，美国的“中国问题”专家人群正越来越少，这是否意味着特朗普在对华事务上正面临无人可用的境地？
当中美贸易战正在进入僵持的时候，美国媒体又开始炒作“中美对立”了，而这次他们找的角度很刁钻，并不是平时多有提及的经济或者是军事角度，而是从所谓“人才”的角度来看中美未来的竞争问题。
3月23日，一家名为“中美教育基金”的非营利组织发布了一份报告，指出随着大批的“中国问题”专家陆续退休，赴华留学的美国人数急剧下降。美国在“中国问题”人才的储备上已经出现了大问题，而这种人才缺口将直接影响到美国的国家安全以及经济竞争力。
同样持有这一观点的还有前美国驻华大使伯恩斯。他在一次报告发布会上指出，由于新生代专家人才储备的断层，美国的决策者将会受到严重的负面影响。因此学习普通话和前往中国体验生活，对于美国的年轻学生来说十分重要，因为这种情况涉及了美国的“国家安全”。
据《南华早报》报道称，在2019年，每年在华学习的美国人超过了1.1万人，而到了2026年，在华学习的美国人已经不足2000人。造成这种现状的原因是多样化的，一方面美国政府近年来在涉华领域的投资不断减少，另一方面美国各州由于所谓的“安全监管”，严格限制美国国内尤其是学术界的对华交流活动。
原来这些限制还只局限在核物理等敏感的高新科技领域，而现在历史、政治等人文学科的交流也被纳入了管制范围之中。这些限制措施在中美民间交流的过程中，竖起了一道看不见的“防火墙”，严重削弱了美国对中国的认知能力。当美国的年轻一代学者无法深入中国社会、亲身感受中国的发展变化，他们对中国的理解就只能停留在刻板印象和片面报道上，这使得美国在制定对华政策时缺乏扎实的现实依据，容易陷入误判。
更重要的是，这种人才断层和认知偏差正在形成一种恶性循环：越是缺乏了解，就越容易产生误解和偏见；而误解和偏见又会进一步阻碍交流，加剧人才储备的危机。长此以往，美国在“中国问题”上的话语权和应对能力将大打折扣，所谓的“国家安全”和“经济竞争力”也将成为无源之水、无本之木。
其实这种情况在近年来已经开始显现，在特朗普上台之后，立刻对中国发起了贸易战，以所谓的“芬太尼问题”对中国加征关税。而且在后续的“对等关税”风波中继续对华加税。在这个过程中，美国对华的关税税率甚至一度突破了三位数，而中方也毫不犹豫地采取反制措施，随后美国就打起了退堂鼓，和中国开启了经贸磋商。
他们以为只要举起关税大棒，中国就会和其他国家一样急着和美国签署贸易协议。却没想到中国不仅没有屈服，反而展现出了强大的战略定力和反制能力。这就是典型的战略误判，而这种战略误判也让美国在贸易战中付出了沉重代价——不仅未能实现预期的贸易平衡，反而导致美国国内企业成本上升、消费者利益受损，甚至影响了美国在全球供应链中的地位。或许正是因为栽了这个大跟头，特朗普才一怒之下将白宫国家安全委员会中的所谓“中国问题专家”全部解雇。
那么美国是真的没有了解中国的人吗？恐怕不是这样，但是这些人在特朗普周围基本上都没什么话语权，比如著名的经济学家杰弗里·萨克斯，以及国际关系专家米尔斯海默等，他们能够明确地指出美国在中美竞争中的不足与弱势，但可惜这些并不是特朗普愿意听到的。
特朗普更倾向于听取那些迎合其强硬立场、能为其激进政策提供“理论支持”的声音，哪怕这些声音缺乏对中国的真实认知和客观分析。而且在美国目前的政治环境中，“了解中国”几乎可以和“亲华”画上等号。在“中国威胁论”的影响下，那些来过中国、了解中国的美国学者们往往被视为倒向了中国的“外宣工具”，所以那些敢于直言、真正了解中国的专家要么被边缘化，要么选择沉默，以免被贴上“亲华”的标签而遭受政治打压。
造成目前美国对华问题人才缺失的“元凶”，实际上就是美国自己。当一个国家主动放弃了倾听不同声音、了解对手的机会，其决策的科学性和合理性必然大打折扣，而这一切的苦果，最终也将由美国自身来承担。
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